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Jun 12, 2023

Une startup japonaise utilise la biotechnologie pour « créer » une mode plus verte

Les mannequins coupent des silhouettes modernes et arborent des expressions maussades dans leurs tenues épurées et monochromes. Ils glissent mystérieusement leurs mains et couvent devant la caméra. Des images d'icebergs sont intercalées.

Les mannequins coupent des silhouettes modernes et arborent des expressions maussades dans leurs tenues épurées et monochromes. Ils glissent mystérieusement leurs mains et couvent devant la caméra. Des images d'icebergs sont intercalées.

La campagne qui fait la promotion des offres de Goldwin et Spiber ressemble beaucoup à n'importe quelle autre publicité de mode, mais en y regardant de plus près, les descriptions des matériaux « brassés » donnent une idée de ses différences.

Le partenariat entre Goldwin, un fabricant de vêtements de sport, et Spiber, une société de biotechnologie basée dans la préfecture de Yamagata, est l'une des nombreuses collaborations entre les secteurs de la mode et de la biotechnologie visant à réduire l'impact environnemental massif du premier.

De nombreux scientifiques et pionniers des technologies de la mode se tournent de plus en plus vers la nature pour trouver des indices sur la manière de développer des matériaux pouvant être décomposés et réutilisés plus facilement, et d'atténuer les dommages environnementaux. Du développement de levures et de bactéries à la coloration des tissus, en passant par les fibres cultivées en laboratoire dérivées d'algues et l'inspiration de la structure des champignons et des toiles d'araignées, les motifs complexes et les protéines trouvées dans les matières organiques restent une source d'émerveillement, même pour ceux qui s'y connaissent. l'utilisation d'une telle technologie de pointe.

Dans le même temps, l’industrie de la mode est soumise à une pression croissante pour innover et trouver des alternatives durables afin de minimiser son impact environnemental – même la coupe de patrons est devenue plus stratégique à mesure que les créateurs cherchent à réduire le gaspillage cumulatif.

Les données du Programme des Nations Unies pour l'environnement et de la Fondation Ellen MacArthur, une organisation à but non lucratif basée au Royaume-Uni et axée sur la réutilisation des produits, montrent qu'environ 20 % des eaux usées dans le monde proviennent de la teinture et du traitement des tissus, et que l'industrie de la mode dans son ensemble utilise 93 milliards de mètres cubes d'eau. eau douce par an, ce qui représente 4 % des prélèvements mondiaux d’eau douce.

Et il y a aussi un impact sur le changement climatique, avec des estimations des émissions de l'industrie allant de 2 % du total annuel mondial, selon l' Apparel Impact Institute, au chiffre de 10 % calculé par le PNUE et la Fondation Ellen MacArthur – cette dernière mettant l'accent sur la mode. impact supérieur à celui des vols internationaux et du transport maritime réunis.

Les fibres à base de plastique comme le nylon, l'acrylique et le polyester sont à la fois énergivores, leur production augmentant les émissions, et sont également des contributeurs majeurs aux plastiques microfibres présents dans les océans – un domaine de préoccupation croissante pour les scientifiques.

La société japonaise Spiber, une start-up « licorne » rare dans le pays, espère inverser la tendance. Ces dernières années, l'entreprise, qui produit des matériaux filés similaires au cachemire à partir de fibres cultivées en laboratoire et à base de plantes qui subissent un processus de fermentation microbienne – ou de brassage –, a travaillé avec plusieurs entreprises, avec notamment la marque de mode japonaise de luxe Sacai et California. -siège Ron Herman.

Spiber est un mot-valise de « fibre » et « araignée », la marque s'inspirant à l'origine des toiles d'araignées lors de sa création en 2007. Les fondateurs de l'entreprise se sont aventurés à attraper des araignées et à analyser leur ADN dans le cadre d'un effort visant à reproduire les gènes de la soie des araignées. et voyez si les microbes pourraient reproduire la soie d'araignée.

L'offre de l'entreprise – qu'elle appelle Brewed Protein – est désormais fondamentalement différente après qu'il a été découvert que les vêtements fabriqués à partir de protéines de soie d'araignée rétrécissaient considérablement – ​​une qualité partagée avec les véritables toiles d'araignées.

« Ce que nous fabriquons aujourd'hui n'est pas de la soie d'araignée. Ce n'est pas la même chose qu'un matériau naturel », déclare Kenji Higashi, vice-président exécutif du développement commercial, des ventes et du développement durable.

Par rapport au cachemire d'origine mongole, les fibres Brewed Protein de Spiber utilisent 94 % d'eau en moins et contribuent à 97 % de dommages à l'habitat en moins, selon le rapport d'impact sur le développement durable de 2022 de l'entreprise, qui révèle également que leurs produits ont des émissions de carbone associées inférieures. Mais le rapport révèle également que Spiber a contribué à « un impact environnemental accru dans certains autres domaines par rapport aux produits équivalents d’origine animale », notamment en termes d’électricité et de consommation de produits pétroliers, que l’entreprise dit essayer de gérer.